Em abril, o WhatsApp lançou o recurso “Advanced Chat Privacy”, que, quando ativado, desativa o uso de alguns recursos de IA nas conversas e impede que as conversas sejam exportadas. Desde então, uma postagem viral incorreta tem circulado pelas redes sociais, gerando confusão sobre o que exatamente ele faz.

A postagem viral afirma falsamente que, se você não ativar o Advanced Chat Privacy, as ferramentas de IA da Meta poderão acessar suas conversas privadas. Isso não é verdade e deturpa tanto como a Meta AI funciona quanto o que é o Advanced Chat Privacy.

A confusão parece surgir do fato de que a Meta AI pode ser invocada de várias formas, inclusive em qualquer conversa em grupo com o comando @Meta AI. Embora o conteúdo das conversas entre você e outras pessoas seja sempre protegido por criptografia de ponta a ponta no app, o que você diz à Meta AI não é. Da mesma forma, se você ou qualquer outra pessoa na conversa escolher usar o recurso “Summarize” da Meta AI, que usa a tecnologia “Private Processing” da Meta, esse recurso encaminha o texto da conversa pelos servidores da Meta. No entanto, a empresa afirma que não pode visualizar o conteúdo dessas mensagens. Esse recurso continua sendo opt-in, então cabe a você decidir se quer usá-lo. A empresa também divulgou recentemente os resultados de duas auditorias detalhando os problemas encontrados até agora e o que foi feito para corrigi-los.

Por exemplo, se você e um amigo estão conversando e seu amigo digita @Meta AI e faz uma pergunta, essa parte da conversa, que ambos podem ver, não é criptografada de ponta a ponta e pode ser usada para treinamento de IA ou para quaisquer outros fins incluídos na política de privacidade da Meta. Fora isso, as conversas permanecem criptografadas de ponta a ponta.

O Advanced Chat Privacy oferece algum controle sobre isso. O novo recurso de privacidade não é uma configuração universal no WhatsApp; você pode ativá-lo ou desativá-lo por conversa, mas ele vem desativado por padrão. Quando ativado, o Advanced Chat Privacy faz três coisas principais:

• Bloqueia qualquer pessoa na conversa de exportar as conversas, 
• Desativa o download automático de mídia para os telefones dos participantes da conversa, e
• Desativa alguns recursos da Meta AI

Além de desativar alguns recursos da Meta AI, o Advanced Chat Privacy pode ser útil em outras situações. Por exemplo, embora alguém sempre possa fazer capturas de tela das conversas, se você tem receio de que alguém exporte facilmente todo o histórico de um grupo, o Advanced Chat Privacy dificulta isso porque deixa de existir a opção de um toque para fazê-lo. E, como a mídia não pode ser baixada automaticamente para o telefone de alguém (a opção “Salvar nas Fotos” na tela de configurações da conversa), fica mais difícil que um anexo acabe, por engano, no dispositivo de alguém.

Como ativar o Advanced Chat Privacy

O Advanced Chat Privacy é ativado ou desativado por conversa. Para ativá-lo:

• Toque no nome da conversa no topo da tela.
• Selecione Advanced chat privacy e toque no alternador para ligá-lo.

Há algumas peculiaridades em como isso funciona. Primeiro, por padrão, qualquer pessoa envolvida em uma conversa pode ativar ou desativar o Advanced Chat Privacy quando quiser, o que limita sua utilidade, mas ao menos ajuda a garantir que algo não seja enviado por engano à Meta AI.

Há uma forma de contornar isso: um administrador do grupo pode restringir o que os usuários no grupo podem fazer. Em uma conversa de grupo existente da qual você é administrador, toque no nome da conversa no topo da tela e então:

• Role até Permissões do grupo.
• Desative a opção “Editar configurações do grupo”. Isso faz com que apenas o administrador possa alterar várias permissões importantes, incluindo o Advanced Chat Privacy.

Você também pode definir essa permissão ao iniciar uma nova conversa em grupo. Apenas lembre-se de acessar a página de permissões quando for solicitado. Mesmo sem o Advanced Chat Privacy, a opção “Editar configurações do grupo” é importante para a privacidade, porque também inclui se os participantes podem mudar o período pelo qual as mensagens temporárias podem ser vistas; portanto, é algo a se considerar em todo grupo do qual você é administrador e algo que o WhatsApp deveria exigir que os administradores escolhessem antes de iniciar uma nova conversa.

No caso de conversas um a um, no momento não há como impedir que a outra pessoa altere o recurso Advanced Chat Privacy, então você precisará chegar a um acordo com a outra pessoa para mantê-lo ativado, se for isso que você deseja. Se a configuração for alterada, você verá um aviso na conversa informando isso:

Já existem sérias preocupações sobre quanto metadado o WhatsApp coleta e, à medida que a empresa introduz anúncios e IA, ficará cada vez mais difícil navegar no app, entender o que cada configuração faz e proteger adequadamente a privacidade das conversas. Um dos motivos pelos quais alternativas de chat criptografado como o Signal tendem a prosperar é que mantêm as coisas simples e adotam configurações padrão robustas e permissões claras. O WhatsApp deveria ter isso em mente à medida que adiciona cada vez mais recursos.